煉油設備中的塑料在催化劑的作用下，通過熱裂解反應和催化裂解反應后還原成汽油和柴油，以實現由碳氫元素組成的高分子塑料向低分子燃油的轉化。再經分餾工藝最后生成汽油和柴油。 廢塑料煉油設備的工作原理采取的是廢塑料的高溫裂解技術，高溫裂解技術是目前國內最流行的煉油方法，廢塑料熱解油化是為石油為原料的油化學工業制造塑料制品的逆過程，采用高溫裂解技術煉油，工藝簡單，操作安全，生產流程短，設備損耗小。 高溫裂解煉油技術主要特點如下： 　　 不需將廢舊塑料去泥沙、水分、雜物等雜質，直接裝入高溫常壓裂解釜中，加熱進行催化裂解，餾出油蒸汽，冷疑為混合油，再通過冷卻和過濾生成合格的燃料毛油。無論什么塑料，廢塑料煉油的出油率可達65%以上。